本品为爵床科植物马蓝Baphicacanthus cusia (Nees) Bremek. 、蓼科植物蓼蓝Polygonum tinctorium Ait. 或十字花科植物菘蓝Isatis indigotica Fort. 的叶或茎叶经加工制得的干燥粉末、团块或颗粒。主产于福建、广东、江苏、河北。福建所产品质最优，称建青黛。秋季采收以上植物的落叶，加水浸泡，至叶腐烂，叶落脱皮时，捞去落叶，加适量石灰乳，充分搅拌至浸液由乌绿色转为深红色时，捞取液面泡沫，晒干而成。本品微有草腥气，味淡。以粉细、色蓝、质轻而松、能浮于水面，以火烧之呈紫红色火焰者为佳。研细用。
【药性】
咸，寒。归肝经。
【功效】
清热解毒，凉血消斑，泻火定惊。
【应用】
温毒发斑，血热吐衄
本品有与大青叶相似的清热解毒、凉血消斑之力，但解热作用较逊，故多用治温毒发斑，配伍生石膏、生地黄、栀子等药；治血热妄行的吐血、衄血，常与生地黄、白茅根等药同用。
喉痹口疮，痄腮，火毒疮疡
本品有清热解毒、凉血消肿之效。治热毒炽盛，喉痹，咽喉肿痛者，常与板蓝根、甘草同用；若口舌生疮，多与冰片同用，撒敷患处；治火毒疮疡，痄腮肿痛，《普济方》以之与寒水石共研为末，外敷患处。
肝火犯肺，咳嗽胸痛，痰中带血
本品咸寒，主清肝火，又兼泻肺热，且能凉血止血。治肝火犯肺，咳嗽胸痛，痰中带血，常与海蛤壳同用，如黛蛤散《卫生鸿宝》。若肺热咳嗽，痰黄质稠，可与海浮石、瓜蒌仁等同用。
小儿惊痫
本品咸寒，主归肝经，长于清泻肝经实火，有息风止痉之功。治小儿惊风抽搐，多与钩藤、牛黄等同用，如凉惊丸《小儿药证直诀》；治暑热惊痫，常与甘草、滑石同用，如碧玉散《宣明论方》。
【用法用量】
1~3g，宜入丸散用。外用适量。
【使用注意】
胃寒者慎用。
【现代研究】
化学成分
本品主要含靛蓝、靛玉红等吲哚类生物碱，色胺酮、喹唑二酮、水杨酸等有机酸，菘蓝苷等苷类，铁、锰、锌等无机元素。《中国药典》规定本品含靛蓝（
药理作用
本品对金黄色葡萄球菌、炭疽杆菌、志贺氏痢疾杆菌、霍乱弧菌均有抗菌作用。具有抗癌作用，其有效成分靛玉红，对动物移植性肿瘤有中等强度的抑制作用。靛蓝尚有一定的保肝作用。靛玉红还有抗氧化作用。